A escasos 5 km de Rawson, capital administrativa de la Provincia de Chubut, y 26 de la ciudad de Trelew, se realizan avistajes embarcados, de un singular mamífero marino. La Tonina Overa, pequeño delfín de color blanco impoluto y negro intenso, salta junto a las embarcaciones que durante todo el año las visitan.
Para quien viene bajando del Norte, la desembocadura del Rio Chubut es el primer rincón de la costa argentina donde observar y conocer un animal marino endémico de la patagonia. De coloración blanca, hocico corto, aletas redondeadas de color negro al igual que la cabeza y su indistinguibles ojos.
El licenciado Mariano Coscarella, investiga hace mas de quince años esta especie y nos facilita datos muy interesantes. Nos cuenta por ejemplo, que las hembras son un poco más grande que los machos, en general rondan 1,5 metros de largo, 50kg de peso y se alimentan de pejereyes, sardinas y calamares entre otros peces.
La población para la costa argentina se estima en unos 20.000 animales y no se consideran en esta estimación los animales que están en Islas Malvinas ni en el Estrecho de Magallanes.
Su distribución global es costera, muy puntual y especifica. Aparte de estar acá en el área del simpático y típico puerto pesquero de Rawson, viven en ensenadas de la costa mas al sur como Puerto Deseado, en el estrecho de Magallanes, Chile, cerca de las islas Malvinas y un último grupo circunda las islas Kerguelen en el medio del Océano Índico entre Sudáfrica y Australia, a 8.000 km de distancia. 
En Playa Unión hay una estimación mínima de 500 animales Las crías recién nacidas miden aproximadamente 70 cm de longitud y pesan alrededor de 6 kg. Los primeros cachorros se observan a mediados de septiembre, y puede que la época de parición se prolongue durante todo el verano. No es común ver a los cachorros en este área, ya que durante el verano la abundancia de los animales en el área disminuye. Las crías son de color gris amarronado o completamente grises y durante el primer año de vida no se separan de la madre.
En ocasiones se las puede ver practicando “surf ” en las olas de la rompiente, las estelas de proa a popa de embarcaciones, e incluso en la estela de una ballena. La edad máxima registrada, determinada a partir de las bandas de crecimiento que se depositan en los dientes, es de 20 años, otro razgo característico de esta especie es que alcanzan la madurez sexual entre los 7 y 8 años.
La actividad de avistajes de toninas overas desde Playa Unión, posibilita el contacto con la vida en el mar, y gracias a los guías especializados a bordo, el visitante puede apreciar, comprender y valorar este odontoceto y su mágico habitat. Si bien, el área de desenvolvimiento es muy grande, las probabilidades de acercamiento ronda el 90 %. La biodiversidad es variada y dentro del abanico de fauna, se pueden observar también lobos marinos, aves y otros tipos de delfines.
Dos empresas ofrecen el servicio de Avistaje de Toninas Overas en Playa Unión: Estación Marítima y Toninas Adventure
El avistaje se realiza en mar abierto partiendo de un embarcadero en el Puerto de Rawson, dentro de las desembocadura del Río Chubut. La excursión dura una hora, el horario de salida está supeditado a condiciones meteorológicas y de calado de puerto, porque solo se puede operar un rato andes y después de la marea alta correspondiente a cada día. Definitivamente es una excursión que recomiendo hacer, si está por la zona.
Acá les dejo dos videos, el primero con una nota a Nestor Garcia propietario de Toninas Adventure y de Sergio Fernandez de Estación Maritima, un capitan experimentado que antes de trabajar con las toninas en Playa Unión trabajó muchos años con avistajes de ballenas en Puerto Pirámides y de delfines obscuros desde Puerto Madryn.
…y este segundo video es de promoción turística, hecho por la Municipalidad de Trelew y publicado en youtube, es muy concreto y motivador.
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